从一月到十一月，我们并不常用merry一词，但是，一旦感恩节过去，这个词就开始在全世界各处频繁出现，不论是在展板里、装饰品里、歌声中，还是在人们互相之间的问候中，都能找到它的踪迹，而且，这个词还总是出现在圣诞节前面。

但是如果要拿merry一词和生日或者万圣节搭配，则显得格格不入，人们会向你投来奇怪的目光。

同时，如果在除了英国以外的地方将happy和圣诞节搭配使用，也会招来奇怪的一瞥。

那么为什么人们会在12月25日庆祝圣诞节?它又为什么是唯一一个用merry来庆祝的节日呢?

现在，我们用merry来传递圣诞祝福，就像用happy传递其它的节日祝福一样，但是happy和merry两词的含义却不尽相同。

Happy的表达的是更加普遍的一种情感状态，merry却暗示着一场喧闹狂欢的发生。

在18世纪之前，你还是能够听到人们分别用merry和happy来形容圣诞节的，而现在只有merry一词保留下来的最主要原因可能是，merry一词在当时可能要比现在用得更多。

1534年的一封由主教写给当时的皇室大臣Thomas Cromwell的信，则是merry首次和圣诞节放在一起的书面记录。

merry一词的大规模使用则是从18世纪开始的，这很大程度上要感谢一位名叫查尔斯·狄更斯的伟大作家。圣诞快乐(Merry Christmas)是其作品《圣诞颂歌》中的一个表达，而这一作品极大地影响了近代英语国家对圣诞节的认知。

但是，由于merry与圣诞搭配有一种潜在的煽动民心的含义，上流社会的英国人，包括英国皇室仍然默认使用happy一词来传达圣诞问候。这也是英国与其它国家的不同之处。

这反过来加剧了merry一词在美国的流行程度——作为一个从英国殖民者手中独立的新兴国家，美国人民下定决心采取与英国人不同的说话和做事方式，这也是英国人与美国人在许多单词拼写上都不一致的原因所在。

现在，尽管我们在其它场合很少使用merry一词，但这个词总能让我们联想到温暖、欢乐的圣诞氛围和交换礼物的喜悦之情，而不是过度喧闹的狂欢景象。

也许正是圣诞节独特的意义，才让merry只属于圣诞，而在其它任何场合都显得有些奇怪吧。

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